Das Wachs steht zwar auf der Zutatenliste, steckt aber nicht direkt in den Gummibärchen. Sie werden nämlich am Ende der Herstellung mit Wachs überzogen. Dadurch sind die geschützt, also sie kleben nicht aneinander, trocknen nicht aus und quellen nicht auf. Das liegt daran, dass Wachs wasserabweisend ist und sich wie eine Schutzschicht um die Süßigkeit legt. Nur bei zu hohen Temperaturen löst sich das Wachs auf und die Gummibärchen sind ungeschützt.
Das Wachs, welches bei der Gummibärchenherstellung verwendet wird, ist nicht das alltägliche Kerzenwachs, an welches man vermutlich zuerst denkt. Für den Überzug der Gummibären werden bei den Haribo Goldbären zum Beispiel Bienenwachs und Carnaubawachs verwendet.
Die Herstellung von Bienenwachs:
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Um Bienenwachs herstellen zu können, müssen die Bienen zunächst Honig essen. Diesen Honig kann ihr Körper dann verwerten und in Wachsplättchen umwandeln. Die Bienen schwitzen diese Wachsplättchen dann durch Drüsen an ihrem Körper selbst aus. Um aud den Plättchen nun ihre Waben zu bauen, kneten die Bienen die Plättchen mit ihren Mundwerkzeugen. Dadurch wird das Wachs mit Speichel vermischt und sie können es nun durch die weiche Form leicht zum Formen der Waben verwenden.
Bienenwachs ist also ein durch Bienen hergestelltes Produkt, also ein tierisches Produkt.
Bei veganen Gummibärchen wird nur Carnaubawachs benutzt, da es ein pflanzliches und kein tierisches Produkt ist.
Herstellung von Carnaubawachs:
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Es wird in Brasilien aus der Carnaubapalme gewonnen. Die Blätter der Carnaubapalme werden abgeschnitten und anschließend in der Sonne getrocknet. Danach werden die Blätter ausgeschlagen, um die feine Wachsschicht, die sich auf den Blättern befindet, zu lösen. Um das Carnaubawachs zu erhalten, müssen Arbeiter:innen die Blätter der Carnaubapalme mit scharfen Messern und bei extrem hohen Temperaturen abschneiden. Die Kleidung der Arbeiter:innen reicht dabei oft nicht aus, um sie richtig vor der Sonne oder vor Schnitten der scharfen Messer zu schützen. Außerdem bekommen die Arbeiter:innen für ihre harte und gefährliche Arbeit in den meisten Fällen nur wenig Geld und auch keinen richtigen Schlafplatz. Unter den Arbeiter:innen sind zudem häufig Kinder, was bei uns in Deutschland zum Beispiel nicht erlaubt ist. Wegen dieser schlechten Arbeitsbedingungen im Herstellungsprozess, ist das Carnaubawachs als vegane Alternative nicht wirklich nachhaltiger oder besser. Der Import nach Deutschland verursacht zusätzlich viele umweltschädliche CO2-Gase (1).
Früher wurde häufig Carnaubawachs verwendet, da der Hintergrund der Herstellung oftmals nicht bekannt war. Heute wissen viele Unternehmen allerdings über die schlechten Bedingungen der Arbeiter:innen Bescheid, weswegen sie Bienenwachs verwenden. Auch Haribo ist mittlerweile auf die Verwendung von Bienenwachs für ihre Gummibärchen umgestiegen.
Um weitere Erkenntnisse zu der Zutat „Wachs“ zu gewinnen, kannst du den Versuch (gelb) durchführen.
Weiterführende Informationen:
1: Was ist Import? Lies dir den Text zum Import durch und diskutiere mit deinem Partner die Auswirkungen auf die Umwelt:
Import und Export – Klexikon – das Kinderlexikon (zum.de)
Was ist CO2? Schaue dir das Video über CO2 an. Es hilft dir die Auswirkungen auf die Umwelt zu verstehen: